인간 양면성을 참혹하게 드러낸 잔혹동화 《오징어게임 해석》(노스포)

《오징어게임》시즌3 완결리뷰, 어둠속에서 찾은 한 줄기 희망

제가 쓴 글이 세계적으로 널리 알려진 영국방송공사 BBC에서도 인용 보도 되었는데요. 세계적 언론사에서 영문기사로도 실린 만큼 초고를 살짝 손 봐서 재공개함을 밝힙니다. 스포가 없기에 《오징어게임》을 보신 분이든 보지 않으신 분이든 그 나름대로의 의미가 있다고 믿기에 긴 글이지만 끝까지 일독해보시길 권합니다.

 

저는 강의와 상담을 주업으로 하는 사람인지라 다소 쓸데없는 분야의 주제라 리뷰를 패스할까도 싶었는데요. 이번 드라마 속에서 이 시대를 살아가는 많은 사람을 관통하는 서사와 의미가 있었다고 믿기에 제가 찾은 한 줄기 희망의 메시지를 전해 봅니다.

 

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오늘도 불꽃 퐈이야~

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《오징어게임》 시즌3가 마침내 종결되었다. 4년에 걸친 시리즈의 대단원. 일부 시청자들은 다소 비논리적인 전개나 과장된 설정이나 과도한 폭력성에 실망감을 표했지만, 나는 오히려 이 이야기의 마무리를 ‘아름다운 결말’이라 부르고 싶다.

 

이 드라마가 처음부터 끝까지 추구해온 세계는 결코 상식적인 구조 안에서 존재하지 않았기 때문이다. 오히려 그것은 우리가 감추고 싶어 했던 현실의 비상식, 탐욕, 폭력성, 그리고 인간성의 양면성을 정면으로 보여주고자 한 ‘잔혹한 거울’이었기 때문이다.

 

상식이 통하지 않는 세계

사실 시즌1부터 《오징어게임》은 상식을 배반하는 서사였다. 게임은 단순한 규칙 아래 놓였지만, 그 안의 인간 군상은 결코 단순하지 않았다. 참가자 456명은 각기 다른 사연을 가진 채 목숨을 담보로 456억이라는 상금을 두고 피비린내 나는 서바이벌에 내던져졌다.

첫 회부터 충격이었다. “무궁화 꽃이 피었습니다”라는 익숙한 놀이가 총살의 명령어로 전락하는 순간, 우리는 이 작품이 평범한 드라마가 아님을 직감했다. 특히 영희 인형이 고개를 돌리는 순간의 공포는 마치 사회 전체가 누군가의 감시 속에서 한 발짝만 잘못 디뎌도 제거될 수 있다는 절망적 세계관을 상징적으로 보여주었다.

 

그 후에도 이어지는 ‘줄다리기’, ‘구슬치기’, ‘달고나 뽑기’ 등은 모두 어린 시절의 아련한 추억을 향수처럼 떠올리게 만들었지만 처절한 살육의 방식으로 왜곡시켰고, 시청자들은 혐오감과 동시에 기이한 몰입감을 경험하게 되었다.

 

현실보다 더 현실 같은 잔혹 동화

《오징어게임》이 보여주는 세계는 다소 비상식적이고 비논리적이고 비도덕적이다. 그럼에도 시청자들이 빠져드는 이유는, 이 허구의 서사가 사실은 현실보다 더 ‘현실적’이기 때문이기도 하다. 비정규직, 정리해고, 청년실업, 투자실패, 자영업의 몰락, 다중채무, 가족 해체, 이주노동자의 인생, 북한 이탈주민자의 생활, 사채업자, 부자들의 어이없는(?) 놀이 등은 단순한 드라마 설정이 아니라 오늘을 사는 우리의 자화상이다.

 

작품 속 참가자들이 자신의 의지로 다음 게임을 ‘다시 참여한다’는 설정은 다소 무리해 보이고 어리석게도 보이지만, 실제 우리 역시도 체념과 패배를 반복하며 비슷한 삶을 선택하지 않는가. 그래서 ‘왜 다시 게임에 들어갔는가’라는 질문은 ‘왜 다시 현실로 돌아갔는가’라는 질문으로 전환된다.

주인공의 변화, 비현실과 감정의 간극

주인공 456번 성기훈은 시즌1에서는 너무도 어리석을 정도로 인간적이고 평범한 인물이었다. 어쩌면 찌질하고 비루하고 남루한 인생의 아이콘처럼 보이기까지 했다. 그러나 시즌2, 시즌3로 넘어가며 그는 전사처럼 변모한다. 도대체 이전의 모습이 그려지지 않는다. 그런 변화가 일부 시청자들에게는 비현실적으로 느껴질 수도 있지만, 동시에 ‘내가 가진 전부를 잃고도 다시 무엇인가를 지키려는 인간성’이라는 인간의 숭고한 본성을 드러내기도 한다는 측면에서 이해가 가기도 한다. 그런 측면에서 이정재의 연기는 극 전체를 이끌어가는 압도적 존재감이 있다.

 

많은 이들이 “456억을 얻은 자가 왜 다시 게임으로 돌아오겠는가?”라고 비난한다. 하지만 현실에서도, 우리는 명예와 이익을 얻은 이들이 자신의 과거를 되짚으며 어떤 사명감을 품고 다시 싸움터로 나서는 모습을 종종 본다. 그렇게 우리는 종종 생면 부지의 다른 사람을 위해, 국가를 위해, 자신의 신념을 위해 목숨을 바친 사람들이 역사에 수두룩하게 존재함을 알고 있다. 때로 상식은 그렇게 배반당하지만, 감정은 따라가기도 하는 법이다. 이 아이러니가 《오징어게임》이 가진 진짜 힘일지도 모른다.

선과 악, 그 희박한 역전

역사는 언제나 선한 자들이 승리하는 무대가 아니었다. 어린 시절부터 청년기까지 반복해 읽었던 《삼국지》에서 나는 유비를 영웅으로 여겼다. 그러나 중년에 이르러 조조가 최후의 승자임을 받아들였다. 현실의 역사 속에서는 그렇게 부와 권력과 권모술수를 부리는 자들이 대개 승리한다. 우리의 기대와 달리 악은 쉬이 패하지 않는다. 그렇지만 그들이 이겼다고 해서 삶이 끝나는 것은 아니다. 역사는 계속되며 진화해 나가기 때문이다. 그러기에 나는 희망이 있다고 믿는다.

 

오히려 우리가 경계해야 할 것은 악(惡)이라는 것이 대개 ‘평범한 얼굴’을 하고 있는 경우도 많다는 것이다.

 

철학자 한나 아렌트가 ‘악의 평범성(Banality of Evil)’이라 지적했던 그것. 《오징어게임》은 바로 이 철학을 시청자의 뇌리에 각인시킨다. 거대한 게임을 주관하는 자들이 결코 괴물 같은 존재가 아니라, 매우 인간적인 유희와 권태 속에서 악(惡)을 저지른다는 것. 마치 자기들이 만든 살인극이 아니라 참여자들이 스스로 만들어낸 살인극이라고 믿게 만드는 것이다. 심지어 평범한 참여자들 역시 마찬가지로 그렇게 악행(惡行)을 저지른다. 이것이야말로 진정한 공포다.

 

시즌3에서 주인공 성기훈은 그 악에 맞서 싸우고자 하는 초연한 인물이다. 많은 사람들이 이번 시즌의 결말에 대해 왈가불가하지만, 나는 감히 말하고 싶다. 이 종결은 결코 허무하지 않다. 오히려 ‘희망’을 믿고픈 인간의 본성을 끝끝내 저버리지 않았기에, 이 결말은 역설적이게도 냉혹한 게임 속에서도 따뜻하며 처절하도록 아름답다.

 

인류 보편의 게임, 그리고 K-신드롬

《오징어게임》은 단순한 한국 드라마가 아니다. 넷플릭스 공개 이후 90여 개국에서 1위를 기록하며 세계를 휩쓸었다. 에미상, 골든글로브 등 주요 시상식에서 작품상, 감독상, 남우주연상 등을 휩쓸며 한국 드라마의 위상을 세게적으로 드높였다. 미국 《뉴욕타임스》는 “지독히 잔혹하지만 인간적인 드라마”라고 평가했고, BBC는 “자본주의 사회의 부조리를 가장 직접적으로 고발한 작품”이라고 극찬했다.

 

드라마 속 등장하는 게임들이 단지 한국의 놀이문화가 아니라, 전 세계인이 공감할 수 있는 ‘잃어버린 순수함’의 상징이 되었고, 이 안에 숨겨진 폭력성과 권력구조에 대한 비판이 전 지구적으로 통용될 수 있었던 것이다.

 

나는 왜 이 드라마에 마음을 주었나

이 드라마를 보며 나는 나 자신을 돌아보게 된다. 교육과 상담을 업(業)으로 삼고 살아왔지만, 과연 그 선한 의도로만 세상을 바꿀 수 있을까 의문스럽기도 했다. 어떤 날은 너무도 비현실적인 상담의 요청 앞에 절망감을 느끼고, 어떤 날은 사소한 답장이 누군가의 인생에 결정적 위로가 되었다는 사실에 눈물을 흘렸다.

 

그래서 나는 《오징어게임》을 보며 고개를 끄덕이기도, 고개를 절레절레 흔들기도 했다. 결코 상식적으로는 이해할 수 없는 선택들. 그럼에도 끝내 인간은 고귀한 존재라고 믿고 싶어지는 이 아이러니한 감정. 그것이 내가 이 드라마를 끝까지 시청하고, 끝내 이 결말을 ‘아름답다’고 정의하는 이유다.

 

잔혹함을 넘어선 인간의 이야기

《오징어게임》은 절망으로 포장된 희망의 이야기다. 인간이 얼마나 잔혹해질 수 있는지를 보여주면서도, 그 끝에서 또 한편으로 인간이 얼마나 열악한 상황속에서도 다시 일어설 수 있는 존재인지를 증명해낸다. 기이한 종교 의식처럼 보이는 게임이 반복될 때, 우리는 인간의 가장 깊은 어둠과 절망을 본다. 그리고 그 어둠과 절망을 견디고 살아남은 자의 눈빛에서 우리는 비로소 ‘빛’을 본다. 희망을 마주친다.

 

그것이 우리가 이 잔혹한 이야기를 끝까지 볼 수 있는 이유이며, 냉혹한 현실 세계임에도 불구하고 이 세계를 살아갈 용기를 얻는 이유다.

 

암울한 시대 속에서도 미래에 대한 희망은 여전히 존재함을 믿게 해준 황동혁 감독님에게 깊은 존경을 표한다.

 

“사람들이 말이야… 결국엔 믿고 싶은 것만 믿어.”

– 일남 (오징어게임 시즌1)

*제가 쓴 글이 세계적으로 널리 알려진 영국방송공사 BBC에서도 인용 보도 되었네요. 큰 언론에 실린 만큼 초고를 살짝 손 봐서 재공개함을 밝힙니다. 기사는 아래 주소에서 보실 수 있습니다.

https://www.bbc.com/korean/articles/cx233p1q85qo

 

더불어 글 내용 중에 담아내지 못했던 황동혁 감독님의 남다른 연출력에 감탄을 금치 못했음을 밝힙니다. 앞으로 차기 작품에서도 많은 사랑 받으시길 응원하겠습니다. 고맙고 감사드립니다.

 

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✔영화마니아, 정철상은...

어린 시절, 버려진 버스집에서 살 정도로 가난했던 소년에게 영화는 세상을 향한 유일한 탈출구였다. 현실에서는 도달할 수 없는 요원한 곳으로 데려다주는 마법 같은 스크린 속의 이야기들은 그에게 꿈을 꾸게 했고, 현실을 치유하며 살아갈 힘이 되어주었다.

 

고등학교 시절, 영화를 보기 위해 날마다 담장을 넘을 정도로 열정적으로 영화를 사랑했던 그는 연평균 100여 편을 감상하며 지금까지 5,000편이 넘는 영화를 가슴에 품어왔다. 영화는 그의 삶이자 배움의 창이었고, 친구였으며, 때로는 위대한 스승이었다.

 

현재 그는 10여 권의 도서를 집필한 작가이자, 인재개발연구소 대표로서 대학과 기업, 기관에서 연간 200여 회의 강연을 하는 강연가이자 상담가다. 대구대와 나사렛대에서 취업전담 교수로 활동했으며, 유튜브 채널 《정교수의 인생수업》을 통해 인생과 커리어에 대한 깊이 있는 통찰을 나누고 있다.

그리고 이제, 영화가 가르쳐준 삶의 지혜를 나누고자 한다.

 

《영화 인생 수업》(가제)을 통해 영화 속 인물과 이야기를 통해 우리가 인생에서 배울 수 있는 의미들을 탐구하며, 관련 영상 제작에도 도전할 계획이다. 이제 영화는 오락을 넘어 우리 인생을 비추는 거울이자 위대한 교사라고 믿기 때문이다.

영화와 인생이 만나는 그 지점에서, 그의 이야기는 계속된다.

 

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저서: <나만 몰랐던 취업비법>, <아보카도 심리학>, <대한민국 진로백서>,<서른번 직업을 바꿔야만 했던 남자>